TAP Portugal a semnat un acord cu Airbus pentru 53 de avioane: 14 x A330-900neo şi 39 de avioane din familia A320neo (15 x A320neo şi 24 x A321neo). Anunţul a fost făcut de Atlantic Gateway, noul propietar majoritar al operatorului portughez. În urma acestui acord, TAP Portugal a înlocuit comanda pentru 12 avioane A350-900 XWB cu 14 avioane A330-900neo.
NOTA: În iunie 2015, guvernul portughez a vândut 61% din TAP Group către Gateway (joint venture între Azul Brazilian Airlines şi Barraqueiro Group), un consorţiu deţinut de David Neeleman în parteneriat cu Humberto Pedrosa. Există şi o clauză prin care Gateway poate cumpăra încă 34%, dar în 2018, iar 5% rămân la angajaţii TAP.
Cele 53 de aeronave noi vor permite operatorului portughez să-şi extindă reţeaua operaţională, dar şi să-şi consolideze rutele existente. Cele două modele de aeronave, A330neo şi A320neo, oferă fiabilitate crescută, costuri operaţionale reduse şi confort sporit.
În prezent, flota TAP Portugal este formată doar din avioane Airbus (21 de avioane Airbus A319-100; 19 avioane Airbus A320-200, 3 x Airbus A321-200, 14 unităţi Airbus A330-200 şi 4 avioane Airbus A340-300).
Legat de modelul A330-900neo, acesta a fost anunţat în iulie 2014, la Farnborough International Airshow 2014. La acea vreme, Airbus a anunţat şi A330-800neo, doi membri noi în familia de aeronave Widebody. Noile avioane vor fi echipate cu motoare de ultimă generaţie, modelul Rolls-Royce Trent 7000. Totodată, noile modele vor beneficia de îmbunătăţiri aerodinamice şi de cabine cu noi caracteristici. Livrările pentru A330-900neo (în medie 310 locuri) vor începe în Q4 2017, urmând ca din 2018 să intre pe piaţă şi modelul A330-800neo (în medie 252 locuri).
Vom reveni cu informaţii despre configuraţiile noilor avioane TAP Portugal.