Începuturile aviației comerciale datează de la începutul secolului XX, odată cu înființarea companiei germane DELAG (Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft) în 1909 — recunoscută oficial ca prima companie aeriană din lume.
Într-o perioadă în care zborul era încă o inovație îndrăzneață, DELAG a reușit să transforme transportul cu dirijabile într-un serviciu comercial organizat, deschizând drumul pentru ceea ce astăzi numim aviație civilă. Povestea sa impresionantă este un capitol esențial în istoria zborului și merită descoperită pas cu pas.
O companie aeriană este o organizație comercială care oferă servicii de transport aerian pentru pasageri, marfă sau ambele. Aceste servicii sunt realizate cu ajutorul unei flote de aeronave (avion, elicopter, dirijabil etc.), operate conform unui program regulat sau charter (la cerere).
Fondarea DELAG în 1909
Companiile aeriene funcţionează după un set de legi bine definit şi sunt recunoscute prin certificatul de licenţa de zbor eliberat de un organism guvernamental al aviaţiei. Companiile aeriene pot opera curse locale, regionale, internationale, transcontinentale, transoceanice. Cursele pot fi operate în program regulat sau curse speciale de tip charter.
Pionierii în aviaţia comercială sunt americanii Rufus Porter şi Frederick Marriott, care au încercat să pună bazele unei companii aeriene la mijlocul secolului XIX şi aveau ca scop operarea rutei New-York – California. Acţiunea lor a eşuat din cauza unor factori externi.
Prima companie aeriană din lume, atestată şi licenţiată, a fost DELAG – Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft. Ea a fost fondată pe 16 noiembrie 1909, cu asistenţă guvernamentală şi a operat aeronave fabricate de Zeppelin Corporation. Sediul central a fost la Frankfurt.
Primele zboruri cu zeppeline
Primele zboruri cu scop comercial au fost operate, la începutul anului 1910, pe ruta Frankfurt – Baden-Baden şi Düsseldorf. Pasagerii erau transportaţi la bordul aeronavelor LZ 7 Zeppelin. Acest aparat de zbor s-a prăbuşit la nouă zile după inaugurare. Primul steward a fost introdus pe aeronava LZ 10 Schwaben şi era responsabil pentru bunăstarea pasagerilor.
Până în iulie 1914, cu o lună înainte de începerea primului război mondial, aeronavele DELAG Zeppeline au transportat 34,028 de pasageri în 1,588 zboruri comerciale. Flota a zburat 172,535 km în 3,176 de ore.
În 1928, DELAG a operat primul zbor transatlantic pe ruta Friedrichshafen, Germania – Lakehurst Field, New Jersey. Avionul LZ 127 Graf Zeppelin a plecat la ora 07:54, pe 11 octombrie 1928 şi a ajuns la destinaţie pe 15 octombrie. Aproximativ 4 zile a durat primul zbor comercial, operat de DELAG, peste Oceanul Atlantic.
Impactul asupra aviației moderne
DELAG a dat startul industriei aviaţiei civile, a fost prima companie aeriană cu licenţă. În prezent sunt peste 1700 de companii aeriene active pe glob şi peste 3800 de aeroporturi comerciale. Anual peste 3 miliarde de pasageri sunt transportaţi pe calea aerului. Doar 100 de ani au fost necesari ca industria aviaţiei comerciale să explodeze la un asemenea nivel.
Întrebări frecvente
Care a fost prima companie aeriană din lume?
DELAG (Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft), fondată în Germania în 1909, este considerată prima companie aeriană comercială din lume.
Cu ce tip de aeronave opera DELAG?
DELAG opera dirijabile Zeppelin, nu avioane cu aripi fixe. Acestea erau folosite pentru transportul pasagerilor în scopuri comerciale.
Când a avut loc primul zbor comercial cu pasageri?
Primul zbor comercial al DELAG a avut loc în 1910, folosind dirijabilul LZ 7 Deutschland.
Câte persoane au călătorit cu DELAG înainte de Primul Război Mondial?
Până în 1914, DELAG transportase peste 34.000 de pasageri în siguranță, fără niciun accident mortal.
Mai există DELAG în prezent?
Nu. DELAG și-a încetat activitatea după Primul Război Mondial, când restricțiile internaționale au afectat aviația germană și tehnologia dirijabilelor a fost depășită de avioanele moderne.
Care este cea mai veche companie aeriană încă activă?
KLM Royal Dutch Airlines (Olanda), fondată în 1919, este cea mai veche companie aeriană comercială din lume care operează neîntrerupt până astăzi.
Ce diferenția DELAG de alte forme de transport ale vremii?
DELAG a fost prima companie care a oferit zboruri comerciale regulate pentru pasageri, transformând o tehnologie experimentală (dirijabilul) într-un serviciu organizat, similar cu trenurile sau vapoarele.