Airbus a marcat o nouă etapă importantă în dezvoltarea aviației comerciale, după ce un avion de test A350-1000ULR (Ultra Long Range) a finalizat cu succes un zbor de test fără precedent, cu o durată de peste 24 de ore. Misiunea face parte din programul de certificare al aeronavei dezvoltate pentru proiectul Project Sunrise, inițiat de compania aeriană australiană Qantas.
Aeronava a decolat din Toulouse, Franța, și a zburat până la Melbourne, Australia, înainte de a reveni în Europa. Segmentul dintre Melbourne și Toulouse a durat 24 de ore și 24 de minute, stabilind un nou record pentru cel mai lung zbor de test realizat de un Airbus A350. În total, aeronava a parcurs aproximativ 23.075 de kilometri fără escală.
Peste 23.000 de kilometri zburați non-stop
Scopul acestui zbor a fost verificarea performanțelor variantei A350-1000ULR, proiectată special pentru operarea unor curse comerciale ultra-lungi. Inginerii Airbus au analizat funcționarea sistemelor aeronavei pe parcursul unei misiuni de lungă durată, consumul de combustibil, fiabilitatea echipamentelor și comportamentul avionului în condiții similare celor întâlnite pe viitoarele zboruri comerciale.
Noua versiune a modelului A350-1000 beneficiază de modificări tehnice care îi permit să transporte o cantitate mai mare de combustibil, extinzând astfel autonomia aeronavei. Aceste îmbunătățiri vor face posibilă operarea unor zboruri directe între Australia și marile centre internaționale, fără escală.
A350-1000ULR este destinat programului Project Sunrise, prin care Qantas intenționează să inaugureze unele dintre cele mai lungi zboruri comerciale din lume, inclusiv pe rutele Sydney – Londra și Sydney – New York. Aceste curse vor elimina necesitatea escalelor și vor reduce semnificativ timpul total de călătorie pentru pasageri.
Configurația aeronavei a fost gândită pentru confortul pasagerilor pe zborurile de foarte lungă durată. Avionul va avea o capacitate de aproximativ 238 de locuri, distribuite în patru clase de călătorie, punând accent pe spațiul disponibil și pe reducerea oboselii resimțite în timpul zborurilor de peste 20 de ore.
Programul de dezvoltare al Airbus avansează conform planificării, iar primele aeronave A350-1000ULR sunt programate să fie livrate companiei Qantas începând cu anul 2027. Ulterior, acestea vor intra în serviciu pe rutele ultra-long-haul, inaugurând o nouă etapă în transportul aerian comercial.
Zborul record a stârnit un interes deosebit în rândul pasionaților de aviație din întreaga lume, fiind urmărit în timp real de milioane de persoane prin intermediul platformelor de monitorizare a traficului aerian.
Succesul acestui test confirmă capacitatea Airbus de a dezvolta aeronave capabile să opereze cele mai lungi rute comerciale fără escală și reprezintă un pas important către transformarea zborurilor ultra-lungi într-o opțiune obișnuită pentru companiile aeriene și pasagerii din întreaga lume.